物料经粉碎、调湿、混合及预热等预处理后，借助挤压螺杆的推动力强使通过一个专门设计的模具孔口，以形成一定形状和组织状态的产品，称为挤压加工。

　　挤压膨化的基本原理是：含有一定水分的谷物原料，密封在膨化机中，进行加热、加压或机械作用，使物料处于高温高压状态，物料在此状态下，所有组织成分都积蓄了大量的能量，物料组织变得柔软。水分成过热状态，当原料从挤压机中出来时压力突然降低，原料中的水分瞬间汽化，体积迅速膨胀。当结构达到弹性极限时，气泡破裂，热蒸汽逃散，内部压力下降，气泡逐渐塌陷，气泡壁相连，但这个过程在远未恢复到原来密度前就停止了。这是因为面团失去水分且温度下降、整个结构变硬从而使多孔疏松的海绵体结构得到固定。

　　谷物体积宏观结构的变化可用膨化度来表示。膨化度是指膨化后制品的体积增大倍数。

　　一般情况下膨化度在5以上，产品就比较硫松。根据不同的工艺要求，膨化度可控制在10～20之间。